Лаппеенранта

Лаппеенранта (Lappeenranta) – небольшой город на юго-востоке Финляндии с населением всего 72 000 человек. Шведское название города – Вильманстранд (Villmanstrand) – «берег дикаря», который изображен на гербе города. Он является административным центром провинции Южная Карелия. Лаппеенранта расположена на берегах красивейшего и богатого рыбой озера Сайма.

Статус города Вильманстранду был пожалован в 1649 году Кристиной, королевой Швеции. В XVII веке город и крепость Вильманстранд стал предметом военных споров между Россией и Швецией. Рядом с ним в 1741 произошла битва при Вильманстранде, закончившаяся победой русской армии. По окончании русско-шведской войны 1741-1743 годов эти земли с границей по реке Кюмень (Kymijoki) отошли к России.

В XIX веке после открытия курортов и начала работы Сайменского канала, Лаппеенранта становится местом отдыха столичных жителей. Сюда и в расположенную рядом Иматру начинают приезжать отдыхающие из Петербурга. Но мирное развитие истории было прервано революцией и отделением Финляндии. Лаппеенранта становится небольшим городком на окраине, известным только своим университетом и другими учебными заведениями.

Следующий этап в развитии города, как и всей юго-восточной Финляндии, начался после открытия границ для граждан России. Лаппеенранта стала одним из самых посещаемых русскими туристами городов Финляндии – сюда едут и за покупками, и просто отдохнуть. Рядом, на сайменском озере расположено множество коттеджей, которые арендуют летом для рыбалки, а зимой для катания на снегоходах или просто на лыжах.

В 2009 году из аэропорта Лаппеенранты начинает совершать рейсы в Ригу латвийская авиакомпания airBaltic, а в 2010 к ней присоединяется бюджетная RyanAir с рейсами в Дюссельдорф-Веезе и Брюссель-Шарлеруа. Основные пассажиры этих рейсов – россияне.